ABVV en ACV reageren met grote bezorgdheid op de aangekondigde intentie tot sluiting van de site van PB Leiner in Vilvoorde, de gelatine-afdeling van de Tessenderlo Groep. Door deze beslissing verliezen 140 werknemers hun job.

De directie verwijst naar de nood aan zeer grote investeringen om de productie efficiënter en kwalitatiever te maken. De fabriek is doorheen de jaren organisch gegroeid en zou vandaag grondig moeten worden hertekend, met onder andere nieuwe gebouwen. De onderneming acht deze investeringen niet rendabel binnen haar kortetermijnverwachtingen.

Voor de vakbonden is dit onaanvaardbaar.

“De Tessenderlo-groep eist dat projecten binnen 2 à 3 jaar volledig terugverdiend zijn. Zo’n hoog rendement eisen, vernietigt jobs,” zegt Bart Deceukelier, secretaris bij ACV bouw - industrie & energie (ACVBIE). “De kennis om gelatine te maken is door de jaren opgebouwd en dreigt nu verloren te gaan. 140 werknemers en hun gezinnen betalen hier een zware prijs voor het gebrek aan toekomstgerichte investeringen.”

Ook het ABVV wijst op de zware impact op het personeel, dat al langer in onzekerheid leefde.

“De mensen zijn zeer zwaar aangeslagen,” zegt Olivier Van den Eynde, ABVV-secretaris. “Het afgelopen jaar was heel intensief, met eerst het ontslag van 70 mensen en daarna een joint venture waarbij Vilvoorde uit de boot viel. Nu ook de verkoop van de site niet blijkt te lukken, komt deze sluiting bijzonder hard aan.”

ABVV en ACV betreuren dat er geen duurzame industriële oplossing werd gevonden voor de site. Volgens de vakbonden toont dit dossier nog maar eens aan dat een focus op snelle winst ten koste gaat van werkgelegenheid en opgebouwde expertise.

De vakbonden eisen dat er snel duidelijkheid komt voor alle werknemers en dat er sterke sociale begeleiding wordt voorzien. Daarnaast roepen zij de overheid op om haar verantwoordelijkheid te nemen en werk te maken van een industriële strategie die jobs op lange termijn beschermt.